Ο αντισημιτισμός αποτελεί πανευρωπαϊκό φαινόμενο

Γύρω στο 1900 οι εβραϊκές κοινότητες σε όλη την Ευρώπη βρίσκονται αντιμέτωπες με μια αντισημιτική επιθετικότητα. Μετά από αιώνες περιθωριοποίησης, Εβραίοι και Εβραίες αγωνίστηκαν για ίσα δικαιώματα και κοινωνική συμμετοχή. Η βελτίωση της οικονομικής τους κατάστασης ξυπνά νέο μίσος. Μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο αυξάνονται ο κατατρεγμός και οι απειλές. Πολλοί Εβραίοι αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε άλλες χώρες. Μετά τη μεταβίβαση της κρατικής εξουσίας στους εθνικοσοσιαλιστές το 1933, ο αντισημιτισμός γίνεται στη Γερμανία μέρος της κρατικής πολιτικής.

Στην Ελλάδα η υποδοχή και αποκατάσταση χριστιανών προσφύγων από τη Μικρά Ασία προκαλεί εντάσεις: περίπου 1,5 εκατομμύριο εκτοπισμένοι είχαν μετοικίσει στην Ελλάδα μετά τον Ελληνοτουρκικό Πόλεμο του 1919–1922 και την Μικρασιατική Καταστροφή. Στη Θεσσαλονίκη έρχονται σε σύγκρουση με τον αυτόχθονα εβραϊκό πληθυσμό. Αντισημίτες πυρπολούν τον εβραϊκό εργατικό συνοικισμό Κάμπελ το 1931. Τα επόμενα τρία χρόνια μεταναστεύουν περίπου 10.000 Θεσσαλονικείς Εβραίοι στην Παλαιστίνη.